随着IT应用的广泛及数据共享访问的需求的增加，Linux的集群技术越来越重要，很多情况下会有多个服务器去同时访问共享数据的需要，一般来说，传统的解决方法都是通过NFS/CIFS等方式来实现，或者是通过数据复制的方法来保证数据的一致性。但是通常情况下随着数据海量的增加及客户端数量的增加，NFS/CIFS的性能会很差，而通过数据复制方式又不能保证数据的实时一致性。

为了克服这种弱点，Red Hat 公司提供了自己的解决方案，它通过GFS来共享存储上的同一分区，使服务的各个节点就像访问自己本地文件系统一样，由于采用的是直接的I/O连接和访问方式，大大提升了共享访问同一分区数据的性能。

Red Hat Global File System (GFS)是一个开放源代码的，POSIX兼容的Cluster文件系统和卷管理系统，它运行在Red Hat企业Linux上，支持SAN （Storage Area Netowrk）。GFS支持Red Hat 企业Linux支持所有主要服务器和存储设备。它是Linux上的领先的第一个Cluster文件系统，和其它Cluster文件系统相比，GFS有着最强大的功能，广泛的支持和最好的性价比.

Red Hat GFS使运行Red Hat 企业Linux的多台服务器可以同时读写在SAN/ISCSI上的同一个共享文件，提供了更高的文件访问性能，降低了系统的复杂性和数据冗余备份的成本，保证了系统的数据完整性和统一性。 Red Hat GFS具有防止单点失效的高可用功能，可以提供从一台到几百台运行Red Hat 企业Linux的服务器提供服务，同时可以很好地和Linux上的各种应用程序保持兼容，共同工作。

Red Hat GFS和Red Hat企业Linux紧密地结合在一起，可以通过Red Hat Network来进行安装、升级和管理。各种应用程序如Oracle 9i RAC、在Cluster计算环境中的workloads 、文件服务、web和邮件服务都可以和Red Hat GFS完美的结合工作并达到更好的性能。